Xbox Live: récord de conexiones

Seguramente el reciente lanzamiento del juego Call of Duty: Modern Warfare 2 (del que no dejaremos de hablar, según parece, durante algunos días) ha sido el desencandenante de una situación muy positiva para la consola de Microsoft.

Y es que a raíz de la llegada del nuevo título se han roto algunas barreras que, cuando se estaba desarrollando, nadie hubiera creído posibles. Así, sorprendía en los últimos días ver que el número de usuarios conectados a Xbox Live para Xbox 360 al mismo tiempo se disparaba, situándose en cifras espectaculares.

El director de Xbox Live, Larry Hryb, acaba de anunciar que el pasado miércoles el servicio mantuvo más de dos millones de usuarios simultáneamente en red, lo que supone un récord total y absoluto no sólo para Xbox Live, sino para cualquier plataforma de conexión a la red en una videoconsola.

De esta forma, y atendiendo a las últimas cifras que maneja Microsoft (y que podrían estar un poco maquilladas, claro), todo apunta a que existen más de 20 millones de usuarios disfrutando en la actualidad del servicio Xbox Live, con lo que durante ese día un total del 10% de todos los usuarios se conectó a un tiempo, lo cual como ya he dicho tuvo lugar principalmente por la llegada al mercado de Call of Duty. El juego, de seguir así, está claro que va a conseguir colarse en las listas de números uno de cara a la campaña navideña, y como uno de los líderes mundiales en ventas, pues en los pocos días que lleva a la venta ya se han colocado miles y miles de copias en los domicilios de los usuarios.

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Microsoft se pone seria

Microsoft tienen claro que no van a tolerar ni un ápice de piratería en su mercado, por lo que prosiguen con su intensa lucha frente a todo tipo de piratería, y muy especialmente contra las consolas modificadas.

A pesar de toda la controversia que se ha generado en torno al tema, en los últimos días la compañía ha baneado nada más y nada menos que un millón de consolas, lo cual supone una cifra cuando menos astronómica. El director de Microsoft Europa, Chris Lewis, acaba de declarar que no piensan pedir, desde su compañía, ningún tipo de disculpa por estas acciones. Además, en declaraciones a Sky TV, el máximo ejecutivo afirmó haberse comprometido en una especie de cruzada personal para poner fin de una vez por todas a toda la piratería que existe en torno a Xbox, y que supuestamente está provocando pérdidas millonarias.

“No es sólo un problema para Xbox, es un problema para toda la industria en general y para Microsoft en concreto. Es evidente que es importante para nosotros proteger a los 10 millones de clientes que tenemos sólo en Europa, así que nos lo tomaremos muy en serio. Si tenemos claro que alguien ha descargado copias piratas o modificado la consola para que lea copias que no ha adquirido de forma legítima, les cancelaremos la cuenta y no pensaremos en ningún caso en disculparnos por ello”.

Claro, duro y contundente, veremos hasta qué punto el mensaje acaba por calar en los jugador de Xbox 360, aunque es como para tener miedo a la piratería, realmente.

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DFC Intelligence defiende a Wii

Algunos miembros de la DFC Intelligence, en un informe que han publicado en su web, acaban de señalar el dato curioso de la jornada: y es que afirman que si no hubiese sido por Wii, el sistema de Sony (PS3) se habría ido al garete, obteniendo así la hegemonía definitiva del mercado Xbox 360.

De esta forma, y siempre según su estudio realizado por analistas, han declarado: “Mientras que la estrategia de Sony fue aplastar a Microsoft e ignorar lo que se consideraba como una Nintendo fuera de la carrera, los consumidores tenían otras ideas. El sistema de precio más bajo, Nintendo Wii, vendió más que los demás, de lejos. En norteamérica, PS3 fue sonoramente superada por Xbox 360. Incluso en Europa, un mercado normalmente dominado por Sony, Xbox 360 llegó a vender levemente más que PS3. En los últimos años, la existencia más inmediata de Sony en los negocios de los videojuegos parecía peligrar”.

Y el informe no se queda corto, ya que añade: “El mayor peligro para Sony era que Xbox 360 llegara a ser el sistema elegido por la mayoría. En su lugar, los consumidores se fueron a Nintendo Wii. Xbox 360 tiene ventas sólidas, pero no lo suficiente como para que Microsoft esté de cerca de la posición de núcleo de mercado. En muchos sentidos, Sony ha sido clavada por el éxito de Wii”.

Duras declaraciones de los analistas de cara a Sony, que puede ver aquí una auténtica bofetada de algunos analistas que tradicionalmente se situaron a su lado. Con todo, nadie dudaba ya que Xbox 360 era la vencedora de toda la batalla, mientras que Wii era la auténtica perdedora dentro de este asunto.

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Microsoft no tolera la piratería

Microsoft no se detiene en su política de captura de cuentas ilegales de Xbox Live, y sigue baneando de Xbox Live todas aquellas que son sospechosas de piratería.

Según ha confirmado un portavoz de la compañía, hablando online a la prensa inglesa desde estados unidos: “Hemos emprendido acciones contra un pequeño porcentaje de consolas que han sido modificadas para jugar con discos de juego piratas. En línea con nuestro compromiso de combatir la piratería y apoyar de una manera más segura a los más de 20 millones de miembros de Xbox Live, hemos suspendido a esas consolas modificadas en Xbox Live”.

Además, el portavoz añadió: “Todos los consumidores saben que la piratería es ilegal y que modificar su Xbox 360 para jugar a juegos piratas incumple los términos de uso de Xbox Live, anulará la garantía y tendrá como resultado el baneo de Xbox Live. La salud de la industria del videojuego depende de que los clientes paguen por productos y servicios genuinos a los fabricantes, comerciantes y otras compañías que los apoyen”.

En todo caso, en los últimos tiempos desde Microsoft no han dejado de perseguir, como si de una caza de brujas se tratase,  a los usuarios que utilizan sistemas de juego piratas, y parece que realmente están logrando un gran éxito en el tema de Xbox Live, ya que apenas existe porcentaje de jugadores que usan el sistema de forma ilícita. No sé si será por mantener la salud del sector, o manenter bien llenas sus arcas, pero la cuestión es que la piratería es realmente algo contra lo que luchar.

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Asus se alía con Microsoft

El archiconocido fabricante de software Asus acaba de llegar en los últimos días a un acuerdo con Microsoft, según el cual todos los productos de la compañía incorporarán en un futuro no demasiado lejano el nuevo Windows 7, coincidiendo exactamente con la salida del sistema operativo al mercado. Como ya se sabe, Windows 7 vendrá a cubrir los graves errores que tiene el Windows Vista, de reciente factura, y que ha pasado por el mercado sin pena ni gloria, ya que su funcionalidad era más bien escasa.

De esta forma, todos los usuarios que adquieran un producto Asus y obtengan el nuevo sistema, tendrán a su disposición el esperadísimo DirectX 11, que se incluirá en Windows 7, y que según se comenta mejorará muy notablemente el rendimiento de la mayor parte de los videojuegos. Añadiendo a ese dato que además se reducirá la memoria RAM necesaria para optimizar el nuevo producto, el sistema operativo naciente tendrá, en principio, una estupenda plataforma para cargar todo tipo de videojuegos, incluso los de última generación que están saliendo al mercado actualmente, y que destacan por tener unos requisitos de sistema que no siempre están al alcance de todos.

Por su parte, la compañía Asus ha querido aclarar en una nota de prensa que vio la luz ayer, que el acuerdo no va a afectar tan sólo a su línea de ordenadores portátiles, como cabría esperar, sino que se extenderá también a los ordenadores de sobremesa, por lo que es de esperar que la jugada sea perfecta para todos: Microsoft, Asus y usuarios… siempre y cuando Windows 7 no sea el mismo desengaño que fue Vista.

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Blu – Ray puede llegar a Xbox 360

El nuevo director ejecutivo de la poderosa Microsoft, Steve Ballmer, que ha sucedido en el cargo a Bill Gates, ha acercado una información muy interesante a los medios en una entrevista que ha concedido a Gizmondo. En ella, comentaba la posibilidad de que, en un futuro, Xbox 360 llegue a incorporar un lector de Blu – ray.

Como es lógico, ha añadido que si la gente lo consume, el gadget se incorporará a la consola, pero de no existir una demanda real esto no será posible (recordemos que Xbox 360 ya incorpora un lector DVD en la actualidad).

El directivo no ha querido hacer declaraciones con respecto a si será el lector interno de la consola el que se cambie, pero de lo que sí ha hablado es de Zune Video, una herramienta que servirá como plataforma para disfrutar de videos en alta definición. “Nuestra inmediata solución para los videos en calidad Blu – ray vendrá este otoño con el Zune Video y su streaming instantáneo de videos HD 1080. En lo que respecta a nuestros planes de futuro, aún no estamos preparados para comentar nada”.

Y es que la guerra que surgió con respecto a los formatos al salir al mercado PS3, que acabó ganando con su formato Blu – ray, la estrategia de Microsoft parece ser intentar ganar posiciones en el mercado de la alta definición a través de no utilizar las mismas tecnologías que la competencia. Así, el nuevo dispositivo de la compañía de Redmond apunta maneras, pero probablemente será insuficiente si llega a haber un triunfo claro en el mercado de Blu – ray... en ese caso, no les quedará más remedio que aceptar integrar el lector en la consola, aunque por desgracia seguramente sería de forma externa.

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Microsoft defiende a Xbox 360

La noticia obligaba a hacer declaraciones desde Microsoft, y es que por primera vez PS3 ha conseguido superar en ventas a Xbox 360 en septiembre, según datos de NPD. Así las cosas, David Dennis, portavoz de Microsoft, ha querido hacer algunas aclaraciones al respecto:

“Hemos estado dominando esto desde hace tiempo, pero tienes que fijarte en otras cosas además de la cantidad de consolas o juegos distribuidos. Si miras todo el ecosistema, hemos ingresado 404 millones de dólares de los consumidores. Eso supone más de 100 de millones de dólares más que Sony, y aproximadamente 120 millones de dólares más que Nintendo. Demuestra el alto grado de implicación de los consumidores con la plataforma”.

“Nuestra ratio de ventas de accesorios supera al del resto. Es de 4,1 frente al 2,2 de PS3 y el 3,4 de Wii. Eso se refleja también en el software: típicamente tenemos un ratio de compra de juegos por consola muy alto que, volviendo al gasto total en dólares, demuestras el alto nivel de implicación del consumidor con la plataforma. No sólo compran una vez el juego incluido, se sientan y no lo usan. También gastan activamente, algo que es genial para la industria. El precio de los accesorios es algo sobre lo que nos hablan mucho los consumidores. Dicho esto, nos aseguramos a fondo de que los accesorios que vendemos sean de gran calidad”.

“Creo que hemos podido demostrar que los desarrolladores de Microsoft Game Studios pueden extraer toneladas de experiencias fantásticas de 360. Tiene todo lo necesario, y en la mayoría de casos de enfrentamiento en juegos multiplataforma, la gente generalmente opina que los juegos de Xbox 360 se ven mejor”.

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Recompensas en Xbox Live

La compañía americana Microsoft acaba de dar un giro inesperado en su política de comercialización de las suscripicones a Xbox Live, tanto en su formato Silver como Gold. Así, acaba de enviar las primeras invitaciones a algunos de sus suscriptores de Xbox Live para participar en lo que será un programa pionero de recompensas, que sin lugar a dudas harás las delicias de los usuarios.

Y es que, aunque de momento sólo hay especulaciones en torno a si la iniciativa llegará a todos los suscriptores o sólo a algunos (lo cual depende principalmente de si pasa de ser algo más que un prototipo), pero se esperan ansiosamente las declaraciones de Microsoft al respecto, para arrojar algo de luz sobre todo el asunto.

Del mismo modo, tampoco está demasiado claro la forma en la que se va a recompensar a los usuarios que se beneficien de la promoción, aunque se barajan cosas tan diversas como interesantes descargas gratuítas en Xbox Live Arcade, así como importantes descuentos a la hora de adquirir algún videojuego para Xbox 360.

Por lo de pronto, y según publica Kotaku, en el correo de invitación que Microsoft envía a los afortunados usuarios, se especifica claramente que a partir de mañana no podrá suscribirse nadie más al programa, y es absolutamente directo a la hora de aclarar que aquellos usuarios que se han visto involucrados y acepten la invitación, recibirán algo beneficioso. Como es lógico, la invitación es personal e intransferible, así que nadie podrá dar la suya a un tercero… aunque viendo lo que puede ser, no creo que a nadie se le pasase por la cabeza.

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Las ventas de consolas caen en España

El brazo de la crisis económica que vivimos en España es muy largo, y ello se ha hecho notar en absolutamente todos los sectores; por supuesto, el de los videojuegos no podía ser menos, y estamos comenzando a ver claras evidencias de un importante declive de las ventas en el sector.

Así, el número de unidades de consolas que se han vendido durante lo que va de año 2009, atendiendo a datos de la consultora independiente GFK, es bastante lamentable. Según su informe, las ventas de consolas de sobremesa ha caído, de forma global, nada menos que un 12%, siendo Wii la consola que sale peor parada dentro de lo que supone este período de recesión, con un descenso del 17%. Por otra parte está Playstation 3, que ha registrado una peligrosa caída del 8%, mientras que PS2 (a pesar de que ya ha finalizado su ciclo de vida) pierde un 44% de ventas.

La consola que sale mejor parada, en medio de toda esta tempestad, es la de Microsoft: Xbox 360. Y es que es la única que, según el informe, cuenta con un crecimiento positivo, que además resulta tener la asombrosa cifra de un aumento de ventas del 32%. Así las cosas, parece que los fabricantes van a tener que esforzarse y tomarse muy en serio la campaña de navidad, ya que es en ella donde radicarán sus principales ventas para lo que queda de año.

La cuestión rsulta, cuando menos, sorprendente, sobre todo atendiendo a las importantes rebajas que las compañías han hecho en sus consolas, estando la Wii a 199€, la PS3 a 299€ y la Xbox 360 en 249€… unos precios que, en teoría, deberían dar muy buenos resultados, pero que como la cosa siga así, habrán resultado un auténtico fracaso comercial.

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El fin de las falsas tarjetas

Parece que Microsoft se está tomando muy en serio la cuestión de acabar con la piratería en cuanto a su consola de última generación, Xbox 360, se refiere, ya que acaba de llevar a cabo un movimiento determinante en la lucha contra la ilegalidad.

A través del blog oficial de Major Nelson, han anunciado que en su próxima actualización, que estará disponible con toda probabilidad la semana que viene para la mayoría de usuarios y a nivel mundial, se desactivarán absolutamente todas las tarjetas de memoria que no sean oficiales, y que el usuario haya podido instalar en su consola. Eso quiere decir que, a partir de la actualización, las tarjetas de memoria que no hayan sido debidamente registradas en Xbox 360 también dejarán de funcionar, por lo que los usuarios de la consola tendrán que ponerse al día lo antes posible para no perder sus datos.

Por si acaso, Major Nelson ha tenido la delicadeza de recomendar a los usuarios que, antes de descargar el nuevo firmware de Xbox 360, hagan una copia de seguridad en el disco duro de la propia consola de sus datos, o bien opten por comprar una Memory Unit oficial para salvar los ficheros, ya que no habrá ninguna posibilidad de reclamar a la compañía cualquier tipo de dato perdido por culpa de estar utilizando un  hardware que, según Microsoft, es “completamente ilegal, y está causando graves pérdidas a la compañía”.

Las asociaciones de usuarios en España ya están estudiando la medida para ver si hay algo que se pueda hacer, aunque todo apunta a que, según la licencia del producto, no habrá más remedio que prescindir del hardware ilegal.

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