Ar Tonelico, RPG clásico al estilo japonés

Ar Tonelico: Melody of Elemia, es un título para Play Station 2 que salió a la venta hacia finales de 2007, cuando la consola ya estaba dando sus últimos títulos, por lo cuál paso bastante desapercibido en occidente, pese a su éxito en Japón, tierra donde los RPG se consumen como el pochocho en una película de acción y aventura.

Con producción de Banpresto y Gust, Ar Tonelico narra una serie de sucesos en la tierra de Sol Ciel, y en la torre Ar Tonelico, donde las relaciones entre humanos y criaturas artificiales llamadas Reyvateil son el eje principal de un RPG por turnos al estilo clásico.

El juego goza de un diseño de personajes en estilo animé muy similar a la serie Atelier Iris, también de Gust, y un apartado gráfico de gran definición.

A lo largo de la aventura iremos conociendo varias historias de los diferentes personajes, sobre todo de Reyvateils con dudas existenciales, acerca de su origen y función, en esos momentos, gracias a un sistema de menús y opciones típicos de los juegos de simulación de citas, podremos conocer más acerca del entorno en el que se desarrolla la historia de Ar Tonelico.

Con su mezcla de mecánicas, desde la exploración de la torre, los combates y las conversaciones variadas, Ar Tonelico se muestra como una brillante opción para los amantes del género RPG, además de contar con sistema de combate a medio camino entre lo clásico y algunas innovaciones.

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Eternal Sonata, Chopin en estilo animé

Eternal Sonata, los últimos días del compositor Frederic Chopin en un título de Namco Bandai, con personajes animé y un estilo de pelea clásico pero muy entretenido.

El compositor esta falleciendo, nos sumergimos en el mundo de sus sueños mientras intentamos ir desentrañando algunas de las características de su personalidad, de su vida y obra, todo en una serie de escenarios coloridos, deslumbrantes y muy bien trabajados que demuestran la tremenda capacidad gráfica de las consolas de nueva generación, el título se encuentra disponible tanto para Xbox 360 como para Play Station 3.

El sistema de combate, si bien responde a un sistema clásico de batalla por turnos, también agrega algunos componentes de acción en tiempo real, permitiendo una compenetración mayor con el título, ya que debemos estar atentos a diferentes momentos para llevar a cabo nuestros movimientos especiales y ataques.

Los turnos se dividen en Tactical Time (donde escogemos el curso de acción de nuestro personaje) y el desarrollo de la acción, que se completa cuando la Barra de Acción se agota y en ese momento podemos utilizar objetos, atacar, defendernos o utilizar nuestros poderes.

El efecto de luces y sombras, dependiendo el momento del día en que peleamos y otras cuestiones, es otro de los componentes a tener en cuenta ya que las sombras implican diferentes grados de daño en relación con el tipo de poder que utilicemos. Además, con nuestras acciones en el campo de batalla podremos modificar la existencia de luces y sombras en determinadas circunstancias.

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Vanillaware llega a Nintendo Wii con su estilo animé

Vanillaware es el equipo desarrollador que creo joyas en dos dimensiones como Odin Sphere (Play Station 2) y GrimGrimoire (Play Station 2) y ahora nos ofrece una exclusiva para la Nintendo Wii, siempre respetando su estilo clásico en el diseño de personajes y escenarios.

Muramasa: The Demon Blade es el título de un juego de acción y elementos de rol que será lanzado en abril de 2009 y que exprimirá de manera singular los controles del Wii Moto, aunque también implementarán un modo clásico para aquellos que busquen mayor precisión en el control de los dos personajes disponibles: Kisuke, el ninja amnésico, y Momohime la kunoichi.

En esta ocasión la historia de Muramasa esta inspirada en una era de la historia japonesa, la Genroku donde el shogun era Tokugawa Tsunayoshi. La lucha por las Espadas Demoníacas se encuentra en su auge mientras poderosos personajes buscan inclinar la balanza de poder en Japón a su favor.

Mientras los sentimientos negativos y la muerte se expanden, criaturas de la oscuridad comienzan a aparecer en la tierra y todo se va complicando para nuestros guerreros que continúan la búsqueda de las espadas con un fin noble, o eso parece.

Nuevamente destaca el diseño animé de los personajes, la fluidez de los movimientos y los espectaculares efectos de luz y sombras que crearon para los escenarios del juego.

Con Muramasa: The Demon Blade la Wii finalmente se va acercando a títulos más complicados, alejados de la rutina y los casual gamers que tanto aman cocinar, bordar y hacer ejercicios en la consola de Nintendo.

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Ar Tonelico 2: Melody of Metafalica, o como la PS2 sigue viva

Ar tonelico II: Melody of Metafalica es uno de los juegos para Play Station 2 más recientes que han salido a la venta en Estados Unidos.

Originalmente vio la luz de la mano de Banpresto allá por 2007, pero la conversión, que llego de la mano de NIS America, recién piso terreno occidental a principios de 2009.

Ar tonelico II es un RPG bastante típico, aunque su estilo de pelea con diseño de personajes animé y fases en tiempo real le agregan un componente mucho más interactivo que el mero deambular por los menús. Al pelear tenemos dos etapas diferenciadas, Ataque y Defensa. En la primera realizaremos maniobras de ataque y mejora de atributos esperando que se acabe una barra de tiempo. Una vez terminado, entramos en la fase de defensa, donde tendremos que presionar diferentes botones en el momento adecuado para disminuir al máximo el daño recibido.

Una de las principales razones del éxito de Ar tonelico esta relacionada con el grado de personalización que las magias, canciones y habilidades de nuestros personajes, unos seres llamados Reyvateil, poseen. Con diferentes métodos de configuración, como Dive, Replakia y Synchonity Chain, podremos potenciar los himnos y cánticos que nuestros personajes utilizan para activar habilidades y poderes especiales.

El juego se realiza en el mismo planeta que el primer Ar tonelico, Ar Ciel, y en esta oportunidad los Reyvateils de la zona han estado sucumbiendo ante una terrible epidemia llamada Infel Phira Dependency. Croix, un joven que trabaja para la Iglesia de Pastalia, se embarca en un viaje hacia lo alto de la torre Ar tonelico para descubrir que es lo que causa semejante desastre.

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Chrono Cross, secuela incomprendida

A raíz de la llegada del Chrono Trigger a la Nintendo DS muchos jugadores han comenzado a informarse acerca de un título que, allá por 1999, paso bastante desapercibido: Chrono Cross, la “secuela” de aquél éxito de SNES que contaba con el trabajo del mismo guionista, Masato Kato, y unía algunos puntos aunque de manera extraña y poco comprendida por muchos.

Chrono Cross vio la luz en 1999 para la consola Play Station y contó con dos personas muy importantes que habían estado involucradas con Chrono Trigger, Masato Kato (argumento) y Yasunori Mitsuda (música).

El juego narraba las aventuras de Serge, un joven con la extraña capacidad de viajar entre dos dimensiones y cambiar el rumbo de la historia. En una de ellas, su vida había acabado tras un misterioso accidente, en el otro mundo el continuaba con vida y su vida transcurría de manera relativamente normal.

Es a raíz de un extraño suceso que comienza a viajar entre las dos dimensiones y que sus enemigos comienzan a acercarlo mientras el recluta compañeros para desbaratar los planes de un extraño personaje llamado Lynx que busca adueñarse de su singular capacidad.

Es en estos viajes dimensionales que comenzarán a resonar nombres como Lavos (llamado Devorador de los Tiempos, Schala, y tendremos algunas visiones interesantes que parecen atar cabos con la historia de Chrono Trigger, pero muchos no entendimos sino hasta mucho más adelante cual era el vínculo entre ambos títulos).

Cierto es que Masato Kato admitió que, en la remake de Play Station del Chrono Trigger, realizaron algunas animaciones en los finales que cerraban con una unión mucho más explícita ambas historias, por lo cual además de “alusiones” tenemos vinculación directa entre personajes de los dos títulos.

Chrono Cross es un RPG por turnos, con batallas aleatorias, desarrollado con un motor gráfico en tres dimensiones, con fondos prerenderizados, y con varios finales alternativos, al igual que el Chrono Trigger. Además, el componente de “viajes espacio/temporales” esta presente y la aventura es única en su individualidad, ya seas un fanático del Chrono Trigger, o de los RPG en particular, Chrono Cross merece una oportunidad.

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Final Fantasy I y II, las compilaciones

La saga Final Fantasy es, al género de los RPG, como FIFA o Winning Eleven a los simuladores de fútbol: el marco de referencia, el centro desde el cuál muchas cosas son comparadas y tenidas en cuenta, pese a las posibles diferencias con otros títulos, innovaciones y demás, así que en esta oportunidad nos toca hablar de la causa de este fenómeno.

El Final Fantasy II no llegó a Estados Unidos sino hasta 2002, en un compilado que unía los títulos 1 y 2, y que recibió el nombre de Final Fantasy Origins. Antes había llegado un Final Fantasy II que era, en realidad el Final Fantasy IV, pero debido a la exclusividad del segundo y tercer título en Japón, había sido renombrado para no ocasionar confusiones, ¿se entendió?

La cuestión es que en 1994 también hubo una compilación del primer y segundo título, ya que en Japón esto se estila con varios otros títulos, Dragon Quest también lo ha hecho, en exclusiva para la Famicom (la NES japonesa). En 2002 llega para la Play Station una versión remozada de los Final Fantasy I y II, con varias novedades de las que hablaremos prontamente, y luego vendría el éxito de la Game Boy Advance, Final Fantasy I y II: Dawn of Souls.

La versión de Play Station tiene una mejor resolución, melodías remixadas y escenas de vídeo introductorias realizadas en CGI (Computer-generated imagery). Además, incluye galerías del artista Yoshitaka Amano en las cuáles podemos apreciar sus diseños para el título.

En Game Boy Advance los muchachos de Square Enix fueron un poco más allá, ofreciendo nuevas batallas, un sistema de combate más adaptado a los títulos posteriores de la saga (Active Time Battle) y calabozos especiales que agregaban horas de juego y nuevos objetos al derrotar determinados jefes.

En las zonas conocidas como Soul of Chaos, podíamos enfrentarnos en batallas contra jefes de los títulos de Final Fantasy del III al VI, y eso constituía todo un reto para el fanático.

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White Knight Chronicles, de Level-5 a PS3

White Knight Chronicles para Play Station 3 es obra de la compañía Level-5 (los mismos que trabajaron en títulos de gran repercusión para la Play Station 2 como Dragon Quest VIII y Rogue Galaxy, o la serie Profesor Layton.

Hacia finales de 2008 salió a la venta este RPG para la nueva consola de Sony, trayendo algunas mecánicas interesantes que le agregan dinamismo al sistema de combate, alejados del estatismo de las batallas por turnos.

Antes de comenzar la batalla podemos escoger diferentes configuraciones para las “paletas de acción” (menús de donde escogeremos que acciones puede realizar nuestro personaje al pelear). Una vez configuradas las diferentes paletas podemos guardarlas, para ahorrarnos la maraña de cambios una y otra vez.

Controlamos a un personaje, intercambiable en cualquier momento de la batalla, y los otros actúan bajo las órdenes de la Inteligencia Artificial, siendo una de las cosas más interesantes la posibilidad de unir las diferentes acciones y crear combinaciones especiales.

Al rellenar una barra, mediante ataques y demás, nuestro personaje puede transformarse en un Caballero Blanco (White Knight) y realizar algunos movimientos especiales más devastadores y agregarle aún mayor espectacularidad al combate.

La historia de White Knight Chronicles cuenta sobre el reino de Balandor, cuyo castillo es atacado por una misteriosa organización llamada Wizard. Leonard, nuestro personaje, consigue salvar a la princesa de Balandor y encuentra una misteriosa armadura que le permite convertirse en el Caballero Blanco, un ser mítico de una era en la que el mundo estaba amenazado.

Así que ahora Leonard deberá salvar a la princesa, detener a Wizard y salvar al reino de Balandor.

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Wild Arms XF, lo nuevo de la saga de Media. Vision

Wild Arms XF llego a la Play Station Portátil para agregar el género de rol táctico a esta longeva serie de Media. Vision.

La historia esta enfocada en un grupo de caballeros, Chevalet Blanc, y como su líder los lleva a retomar posesión del reino de Elesius y restituir a la princesa en su verdadero rol, usurpado por un concilio de hombres malévolos.

Nuevamente Wild Arms nos pone en la tierra de Filgaia, y la decadencia esta llegando a afectar el clima y el terreno de la nación, por lo cuál las luchas son constantes en pos de adueñarse de los diferentes recursos.

El sistema de juego es tradicional para un juego rol estratégico, con una grilla dividida en casilleros hexagonales y batallas con diferentes tropas y menús con acciones específicas, así como una pantalla para recolectar información antes de cada pelea.

Los Puntos de Reacción indican la cantidad posible de acciones a realizar por nuestro personaje, y sí mientras atacamos conseguimos ejecutar correctamente diferentes secuencias de botones, el daño a las tropas enemigas se incrementa.

El juego cuenta con la producción del estudio Media. Vision y nuevamente es XSEED Games el encargado de la distribución en uno de los títulos más interesantes de la franquicia y que salió a la venta en marzo de 2008.

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Crisis Core: Final Fantasy VII el regreso de nuestros personajes más queridos

Crisis Core: Final Fantasy VII, el regreso de los personajes más clásicos de la serie

Nos referimos a gran parte del plantel que participó en Final Fantasy VII, ese éxito de la Play Station que supuso la ruptura de Squaresoft con Nintendo, su pase a Sony, y una trilogía de juegos muy especiales que quedaron en la memoria no solo de quién escribe, sino de muchos jugadores a lo largo del globo.

Tras una serie de intentos de darle nuevos aires a la saga, con resultados bastante tristes a decir verdad, la Play Station Portable es la consola que recibe un verdadero título merecedor del nombre Final Fantasy VII.

Crisis Core nos presenta una aventura en la que controlamos a un solo jugador, Zack Fair, y nos invita a recorrer su viaje de transformación, de soldado entusiasta a héroe trágico. Verdadero motor para lo que después llevará a cabo el rubio Cloud Strife.

Un RPG de acción con algunas similitudes con el modo de selección de objetivos que utilizamos en Final Fantasy XII, Crisis Core tiene un gameplay que mezcla la elección de ataques en menús y las magias que otorga el equipamiento de diferentes tipos de Materia.

Además existe un nuevo sistema para acciones especiales, llamado Digital Mind Wave, que es bastante aleatorio pero crea efectos devastadores y aumentos de distintos atributos según en que posiciones caiga.

Uno de los mayores logros de Crisis Core es la naturalidad con la que rescata a los personajes más queridos por los fanáticos de la serie, como Aeris, Cloud y Sephiroth, y les da una nueva vuelta de tuerca pese a un desenlace ya sabido por todos.

Finalmente Square Enix ha logrado un juego a la altura del original, jugando con la nostalgia de los jugadores, nuevamente podremos sentirnos realizados al visitar Midgar y usar la Búster Sword.

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Mass Effect 2 estará en la GDC 09

Largamente se ha dicho que Bioware esta planeando (y desarrollando) una trilogía para su popular saga RPG, Mass Effect. La primera entrega fue lanzada en el 2007 y dejo a todos pasmados por la extensión de su mapa, su historia y por lograr ese sentimiento de que se juega en un mundo vivo en el que cada decisión cuenta y afecta a la historia en general, además de sus asombrosos gráficos claro (especialmente notables en las expresiones faciales).

Hoy tenemos confirmación de que Mass Effect 2 será mostrado al público en la Games Developers Conference (23-27 de Marzo), la primera gran feria de videojuegos y la antesala al E3. ” Iterative Level Design Process of Mass Effect 2” es como se titula el panel de la exposición y tendrá una duración de 60 minutos. Presentando estarán Corey Andruko (Director de Proyectos de Bioware) y Dusty Everman (Diseñador Técnico de Bioware). La descripción de la sesión dice que se discutirán las lecciones aprendidas al desarrollar el primer juego y como las están aplicando en el diseño de niveles en la secuela. Hablarán de las nuevas técnicas empleadas en el diseño que maximizan la productividad y minimizan los costos.

Todo esto suena perfecto y sumamente emocionante para los desarrolladores que atienden a la conferencia, nosotros nos conformamos con un pequeño trailer.

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